Changes in lower dental arch dimensions and tooth alignment in young adults without orthodontic treatment

Objetivo: o objetivo deste trabalho foi avaliar, por meio de um estudo longitudinal em adultos jovens, sem tratamento ortodôntico, as alterações espontâneas do alinhamento da arcada dentária inferior e de suas dimensões. Métodos: vinte pares de modelos de gesso da arcada inferior foram obtidos em dois tempos. No primeiro exame (T1 ), os indivíduos tinham, em média, 20,25 anos; enquanto no segundo exame (T2 ) a média de idade foi de 31,2 anos. Comparações entre os tempos T1 e T2 foram realizadas usando o teste t pareado (p < 0,05). Resultados: houve uma redução significativa nas dimensões da arcada — de 0,43mm nas larguras intercaninos (p=0,0089) e intermolares (p=0,022) e de 1,28mm para o comprimento diagonal da arcada (p<0,001). Foi observado um aumento suave, de aproximadamente 1mm, no índice de irregularidade anterior (p<0,001). Entretanto, a análise de regressão mostrou que as mudanças no índice de irregularidade não revelaram uma associação estatisticamente significativa com as mudanças na arcada dentária (p > 0,05). Além disso, o índice de irregularidade dos incisivos em T2 não pode ser estimado, devido à severidade dessa variável em T1 (p = 0,5051). Conclusão: esses achados sugerem que a maturação da arcada dentária inferior, pós-crescimento, leva a uma redução das dimensões da arcada e um aumento suave, porém significativo, do apinhamento dentário, mesmo em indivíduos sem tratamento ortodôntico. Assim, o alinhamento dentário na terceira década de vida não pode ser previsto tendo como base a severidade do apinhamento dentário ao final da segunda década de vida.