Efeitos da incontrolabilidade do evento cultural no estabelecimento e manutenção de práticas culturais: um modelo experimental de superstição

A partir dos trabalhos de Skinner sobre comportamento supersticioso, diversos outros estudos foram produzidos a fim de se investigar os efeitos de esquemas de reforçamento independentes da resposta. No que diz respeito ao estudo da superstição no nível cultural, por sua vez, não há publicações experimentais analítico-comportamentais que investiguem diretamente esse fenômeno. O presente estudo pretendeu analisar, em uma microcultura de laboratório, o padrão de entrelaçamento das contingências comportamentais de um grupo exposto a um esquema de apresentação do evento cultural (EC) de forma independente (incontrolável) do produto agregado (PA). Para tanto, foram realizados três experimentos, com três diferentes arranjos de metacontingências, os quais diferiram em relação às etapas que precederam a condição de incontrolabilidade. O estudo contou com 69 participantes, distribuídos em seis grupos. Cada grupo foi formado por três participantes, e a cada 20 ciclos um participante foi substituído por um novo, configurando uma mudança de geração. A tarefa experimental consistiu na escolha de linhas de uma matriz. Foram programadas consequências individuais (ganho de fichas) contingentes à escolha de linhas ímpares e a apresentação de EC (ganho de itens escolares) subsequentes ao PA produzido ao final da escolha dos três participantes. Os itens escolares foram reunidos em kits e doados a uma escola pública da cidade. A relação de contingência entre o EC apresentado e o PA gerado pelo grupo (coordenação de cores de linhas escolhidas) foi a variável manipulada, de modo que, a depender da condição experimental, o EC não foi apresentado, ou foi apresentado de forma: 1) contingente a todos os PA que cumprissem um determinado critério para a produção de EC ou; 2) em 80% do total de ciclos, independente do PA. No primeiro experimento, uma condição de controlabilidade e posterior condição de variabilidade precederam a apresentação incontrolável do EC. Os resultados indicaram a ocorrência de seleção acidental de CCEs, porém não permitiram avaliar o efeito da controlabilidade na evolução subsequente de práticas culturais. No segundo experimento, os participantes foram expostos diretamente à condição de incontrolabilidade. Esse delineamento permitiu observar mais claramente a seleção acidental de CCEs, porém, assim como o Experimento 1, não permitiu avaliar o efeito da controlabilidade. O Experimento 3 foi similar ao 2, porém contou com uma condição prévia de controlabilidade. Os resultados sugeriram que a história prévia com uma condição de controlabilidade parece ter favorecido a manutenção de práticas culturais em condições incontroláveis posteriores. Discutem-se as relações entre os resultados desse estudo e o que tem sido produzido no campo de estudos sobre comportamento supersticioso, bem o que vem sendo discutido sobre superstição na Análise do Comportamento e no Materialismo Cultural. Entende-se que os resultados desse estudo podem contribuir para a compreensão da superstição enquanto um fenômeno cultural.