Busca de definição operacional de ciúme: Uma construção teórica e empírica

Grande parte da literatura sobre ciúme é escrita por teóricos que se fundamentam em abordagens internalistas/mentalistas. Isso determina um déficit no que diz respeito à descrição de variáveis externas presentes em situações de ciúme. Com a presente tese, se buscou elaborar uma definição operacional de ciúme partindo de uma abordagem externalista – a Análise do Comportamento. Nesta tese, propõe-se a denominação comportamento emocional ciumento para referir-se ao ciúme. Esta denominação está pautada na compreensão do ciúme como um fenômeno que envolve um conjunto complexo de comportamentos interligados, alguns deles eliciados e outros operantes, controlados por uma situação de competição por reforçadores específicos de uma díade. A competição por reforçadores seria, então, o elemento comum quando da ocorrência do comportamento emocional ciumento. Na tentativa de testar se o componente operante do comportamento emocional ciumento pode ser controlado por uma situação de competição por reforçadores, foram realizados dois estudos empíricos. No Estudo I, correlacional, utilizaram-se dois questionários fechados que foram aplicados a 201 indivíduos adultos e idosos. Do Estudo II, experimental, participaram dezesseis díades adulto-criança. O procedimento do segundo estudo consistiu de três condições com duração de um minuto cada. Na Condição 1 o adulto brincava com a criança; na Condição 2, o adulto interagia com um boneco e ignorava a criança e na Condição 3 o adulto apenas ignorava a criança. A Condição 1 sempre iniciava a sessão e antecedia as demais. Do Estudo I, destaca-se a correlação encontrada entre aspecto valorizado na relação romântica e situação desencadeadora de ciúme. Do Estudo II, o dado mais relevante foi que o elemento competição, como esperado, foi crítico para a ocorrência do comportamento emocional ciumento. Os resultados dos dois estudos ajudaram a esclarecer uma importante controvérsia a respeito de o ciúme envolver ou não competição, fornecendo respaldo para a hipótese formulada. Preliminarmente, acredita-se que os dados possam ser úteis para intervenções em diferentes contextos de aplicação, elaborando-se estratégias para lidar com um dos elementos que parece ser crítico no controle do comportamento emocional ciumento – a competição