Efeitos da supressão da resposta alvo utilizando timeout na ressurgência do comportamento

A recorrência do comportamento anteriormente suprimido quando as condições de reforço para o comportamento atual são pioradas é denominada de ressurgência comportamental. Enquanto a extinção é o procedimento mais comum para suprimir a resposta alvo, uma alternativa é o uso de punição, como o timeout. O timeout tem se mostrado eficaz na supressão de comportamentos em contextos básicos, sendo também uma escolha preferencial em cenários aplicados. O presente trabalho teve como objetivo examinar o efeito de suprimir a resposta alvo utilizando uma contingência de punição por timeout na ressurgência do comportamento. Para isso, 18 ratos foram submetidos a um procedimento de ressurgência com três fases. Na fase 1, a resposta alvo foi reforçada. Na fase 2, os sujeitos foram separados em dois grupos. Para ambos os grupos, a resposta alternativa foi reforçada. Para o grupo EXT, respostas na barra alvo não produziram consequências (i.e., extinção). Para o grupo EXT + TO, as respostas alvo também não produziram consequências, mas foi sobreposto um timeout (60s) em FR 1. Na fase 3, todas as consequências foram descontinuadas. Os resultados indicaram que o timeout produziu uma maior supressão da resposta alvo para o grupo EXT + TO em comparação com o grupo EXT durante a fase 2. No entanto, foi observada uma maior ressurgência do comportamento para o grupo EXT + TO em comparação com o Grupo EXT. As possíveis variáveis que influenciaram nesses resultados são analisadas na discussão.