Gestão de práticas turísticas nos Lençóis Maranhenses: percursos entre o mercado e a conservação ambiental para o desenvolvimento do turismo de base comunitária

Nem todas as práticas turísticas comunitárias podem ser definidas, à primeira vista, como iniciativas de Turismo de Base Comunitária. Nos Lençóis Maranhenses, cada comunidade enfrenta desafios específicos na conciliação do turismo conforme as necessidades e as demandas de agentes externos. Assim, o protagonismo dos moradores é tensionado pelo jogo de interesses que não são apenas do turista. Mediante tal contexto, esta pesquisa visa analisar a gestão das práticas turísticas comunitárias e suas interfaces com a conservação ambiental e o mercado nos Lençóis Maranhenses para o desenvolvimento do Turismo de Base Comunitária. A metodologia empregada estruturou-se em uma pesquisa descritiva e exploratória, de abordagem qualitativa, a partir de estudo bibliográfico-documental, com posterior investigação de campo para a aplicação de entrevistas e formulários. Foram empregados também métodos de observação direta, viagem ou visita focal e análise de conteúdo e campo social. As etapas de investigação buscaram identificar, caracterizar e mapear as práticas turísticas comunitárias com base na percepção de seus agentes; compreender as formas de gestão das práticas turísticas comunitárias e os princípios que as norteiam; analisar os mecanismos do mercado e da conservação ambiental que influenciam a gestão das práticas turísticas comunitárias; demonstrar os campos das práticas turísticas comunitárias nos Lençóis Maranhenses, considerando a posição, a disposição e as relações de seus agentes sociais. Os principais achados indicam que o mercado convencional do turismo influencia a gestão das práticas turísticas comunitárias, porém o agente institucional de conservação ambiental, o ICMBio, protege as comunidades, atuando como moderador das relações entre elas. Além disso, as comunidades desenvolvem mecanismos próprios de proteção advindos do habitus. Em virtude disso, a conservação ambiental e seus agentes criam um ambiente propício ao desenvolvimento do Turismo de Base Comunitária. Paralelamente, observa-se a existência de um mercado voltado para perfis de agências e turistas conscientes de um turismo mais responsável.